天使守護的城市 第6章之1
坐在吧台上翻著菜單，等著姐妹們到來，凱特覺得自己最近蠻像電視劇裡的粉領新貴呢！
她們不都是下班之後三兩成群相約在居酒屋裡，或吃燒烤、或喝啤酒，開心聊著工作上和生活中的大小事嗎？
不過，最大的不同就是她們總可以維持美美的樣子，活像從時尚雜誌裡走出來的名模，凱特要是加班超過兩小時，八成就會化身成披頭散髮的阿桑，哪裡還有半點光鮮亮麗呀？
想到這裡，凱特忍不住笑出來。
「今天的妳很開心呢！因為要跟好朋友見面嗎？」以寧端上水杯。
「對啊，上次沒聊到什麼，今天可要好好聚一聚。」
「原來如此，需要幫妳們安排隱密一點的位置嗎？」
「好啊，我要看得到舞台和許願池的地方，也要可以聽音樂跟聊天，還要聽得到一點水聲。」凱特驚訝地發現，平常總記得要保持隨和的自己，竟然對這個見面不過三次的酒保要求特別多，或許是他身上有一種特質，讓人想要懷抱更多的期待吧。
「沒問題。」果不其然，以寧露出淡雅的笑容，凱特似乎越來越習慣這個一點都不酷的酒保了。
「咦？你們菜單上最後都寫TBA，是指to be advised嗎？」
「嗯，對啊。」
「所以說客人點什麼你們就做什麼囉？」
「嗯，如果我們做得到的話，以揚也很喜歡用當季的食材變化。」
「聽了他的名字這麼多次，我還沒看過他本人呢。」
「那今天我請他過去跟你們聊聊。」
「啊？不用麻煩啦，我只是隨口說說而已。廚房應該很忙吧？」
「不要緊，我們都很喜歡認識來店裡的客人，就算匿名也沒關係喔。」以寧俏皮地挑了一下眉毛。
「不好意思！我來晚了。」佩琪背著個大袋子，慌慌張張地走進店裡。
「呵呵，難得妳會比我這個苦命的上班小妹還晚。」
「家長比較晚到，我留下來陪小朋友。」佩琪氣喘吁吁地說。
「沒關係啦，妳先休息一下，怎麼背了這麼重？」凱特幫忙把沉沉的袋子一起提到沙發上。
「喔，是小朋友的作業本啦，想說帶回家改。」
「哇！佩琪妳又接課輔班啦？怎麼作業這麼多？」
「沒辦法，現在的家長都求好心切嘛，總希望孩子不要輸在起跑點上。最近因為病毒群聚感染比較嚴重，學校也常常停課呢。」
「對喔，新聞上有說。不過捷運上好像沒看到什麼人在戴口罩，辦公室的乾洗手也不大有人用呢。」
「可能是小朋友的體力比較弱吧，得好好保護才行。對了，剛才丹妮打給我說今天有事不能過來。」
「喔，好吧，下次再約她。」凱特不免有點擔心，丹妮沒有打給邀約的自己而打給佩琪，不知道是不是因為上一次的事，讓丹妮覺得被冷落了呢？
自己真的不是故意這麼閃神的，實在是因為太忙亂了呀……結果一轉眼又過了好一陣子，自己居然也沒有再問候。
「凱特，妳還好嗎？我想丹妮應該是臨時有重要的事吧。」蕙質蘭心的佩琪果然很快察覺她的煩惱。
「沒事啦，來點餐吧，妳想吃什麼？」
「嗯，看起來都不錯呢，妳幫我選一樣好嗎？」
「上次我吃過一道義大利麵蠻好吃的，這次妳也試試看，不過甜點妳可比我在行多了，換妳幫我選吧。」
「沒有啦，我只是有空做著玩而已，哪有什麼呀！。」佩琪笑著推辭。
「不然請廚師推薦好了，上次有個妹妹可是很迷戀這裡的主廚呢，聽說是個型男。」
佩琪害羞地低下頭，像個小女孩般地笑了。凱特很羨慕自己的好朋友，從學生時代到現在，從來沒有改變過她的純真。
凱特承認有時會偷偷認為佩琪像是溫室裡的小花，畢竟她畢業後就順利考進學校當老師，工作穩定又有寒暑假，總是可以在固定的長假中安排到四處旅遊。
而且常跟孩子們在一起的佩琪，相較於自己，也顯得年輕許多。
更不用說她和威廉這雙人人稱羨的班對，細水長流的感情總是讓人津津樂道。想當初威廉還是凱特的好哥兒們呢，到時候他們結婚時，這個媒人紅包該是自己的吧？
「對了，好久沒看到威廉了，最近他也不常上網呢。」
「嗯，他最近很忙，在職班的功課不少，公司好像也有點狀況。而且他最近都很晚下班，也不方便跟我說什麼吧。」
「這樣啊…」凱特忽然想到，這次金融風暴，首當其衝的就是威廉這些從事相關產業的人了。還說是好哥兒們，自己居然沒打通電話問一下他的狀況，凱特再次為自己最近的表現懊惱起來。
不過美食上桌後，凱特就把這些煩惱全拋到腦後去了。
「妳呢？最近是不是比較有空了？」
「沒有耶，可能會更忙。跟妳說喔，我主管今年可能會讓我一起去日本參展呢！」
「真的嗎？那太好了，凱特，妳不是期待很久了嗎？我真為妳開心！」
「對啊，每次看他們出差就好羨慕喔，說不定還可以坐商務艙呢！跟出國玩的感覺應該很不一樣吧？We wish you a pleasant journey！」凱特逗趣地學著空服員的語氣。
「好好喔，那要多拍一點照片喔。」
「那當然囉，我再把照片放在網路相簿裡。對了，改天我們說不定可以一起去玩，等妳放寒暑假，我再跟公司請年假。」
「嗯，今年的假期或許要上課吧，因為停課的次數太多了，而且可能到時候也要重新招考代課老師，大家都要下去幫忙補課。」
「代課老師？就是像約聘人員那樣嗎？」
「是啊，現在的人小孩子生得少，學校也開始縮編，所以大部分會招募代課老師。」
「那就不是鐵飯碗囉？」凱特不自覺脫口而出。
「嗯，現在流浪老師很多呢。」
「這樣小朋友也很可憐吧，才剛適應一個老師，過一陣子又要換人了。」
「或許也可以讓他們提早適應社會的多變吧？」佩琪說。
「也是啦，這個時代也沒有什麼鐵飯碗了。像我們爸媽那一代，都工作到自然退休，我們或許不到中年就會被淘汰了也說不定。」
「船到橋頭自然直嘛！雖然以前我們常常被說是草莓族，一碰就壞，不過說不定我們是進化版的強化草莓喔。」
「對，現在農業這麼發達，我看我們比較像打了生長激素的特大號草莓，哈哈！」
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